La
equinácea proviene de las llanuras, praderas y regiones secas y rocosas de
Estados Unidos. Los indios norteamericanos ya la utilizaban para cosas tan
dispares como disminuir el dolor de garganta o como remedio para las mordeduras
de serpiente.
Esta
planta puede alcanzar el metro de altura, y se conocen hasta nueve especies
diferentes. La
denominación equinácea proviene de la palabra griega “echinos”, que significa
erizo y hace referencia a la forma de su fruto y de sus flores.
Antiguamente
se utilizaba como estimulante y para dolencias muy distintas, entre ellas las inflamaciones, la tos, las heridas o las llagas en la boca, la gonorrea, las infecciones, los resfriados y la sífilis.
Información nutricional de la equinácea
- Ácidos grasos:
linoleico, palmítico, oleico y cerótico.
- Alcaloides.
- Glucósidos.
- Aceites esenciales:
pineno y mirceno.
- Fitosteroles.
- Betaína, taninos,
flavonoides e inulina.
- Vitamina C.
Beneficios de la equinácea
- Mejora las faringitis,
gripes, amigdalitis, laringitis y resfriados.
- Es efectiva en caso de
sífilis y gonorrea.
- Potencia el sistema
inmune.
- Mejora la colitis.
- Reduce los flemones
dentarios.
- Estimula la secreción
salivar y la sudoración.
- Por vía externa: mejora las llagas, heridas y úlceras.
Algunas especies relacionadas
- Echinacea
angustifolia: se usa mucho en Europa.
- Echinacea tenneseensis
o equinácea de Tennessee: poco conocida ya que solo crece en el estado de
Tennessee.
- Echinacea sanguinea o
equinácea roja.
- Echinacea pallida: se
encuentra en la zona centro de Estados Unidos.
- Echinacea paradoxa o
equinácea amarilla: crece especialmente en el estado de Arkansas.
Contraindicaciones y efectos secundarios de la equinácea
No
se conocen efectos secundarios graves de esta planta, aunque se recomienda no
tomarla durante largos periodos de tiempo. A
algunas personas puede provocarles ligeras diarreas o leves dolores de
estómago.
No deben tomarla quienes sufran enfermedades
autoinmunes, degenerativas o tengan alergia a otras plantas de la misma familia, como la margarita o el girasol.
Beatriz Moragues - Derechos Reservados
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