Qué son las neuronas

Las neuronas forman redes de comunicación que transmiten señales por todo el sistema nervioso. Son las células responsables de llevar la información por todo el organismo.

El cerebro alberga alrededor de 86 mil millones de neuronas, pero aunque muchas personas creen que este órgano es el único hogar de estas células, lo cierto es que están distribuidas por todo el sistema nervioso a lo largo del cuerpo, que está compuesto de aproximadamente un billón de neuronas, que son básicas para su funcionamiento.

Funciones de las neuronas

• Recibir señales.
• Conducir las señales en forma de impulsos nerviosos.
• Transmitir las señales a otras neuronas.

Partes de una neurona

• Cuerpo celular o soma: Es la parte principal y en ella se localizan todos los componentes más importantes de la célula.
• El axón: Es la parte más larga de la neurona y se encarga de transmitir el impulso electroquímico que alberga la información. Hay axones que están cubiertos de mielina, generalmente los más largos, y otros que no. En el primer caso, la mielina sirve para favorecer que el impulso nervioso se transmita con más rapidez.
• Las dendritas o terminaciones nerviosas: Se encargan de conectar con otras células. 

Tipos de neuronas

• Neuronas sensoriales: Se encuentran en los músculos, las articulaciones, la piel, la nariz, la lengua, etc.
• Neuronas motoras: Estimulan las células musculares del cuerpo, de músculos tan importantes como el diafragma, la vejiga, el intestino y el corazón.
• Las interneuronas: Facilitan la conexión entre las neuronas motoras y las sensoriales. Se localizan en todo el sistema nervioso central (SNC).

El científico español Santiago Ramón y Cajal demostró en el año 1888 que las neuronas también eran células independientes, lo que significó un cambio de paradigma en la ciencia neurológica. Actualmente se le sigue considerando el padre de la neurología moderna.

Beatriz Moragues - Derechos Reservados