El
amaranto ya era conocido por los aztecas, que consumían su grano muy rico en
aminoácidos esenciales. Además, las hojas de esta planta regulan la
menstruación y por vía externa mejoran las úlceras bucales.
El
amaranto ha sido apreciado como alimento desde tiempos antiguos. El dirigente
de la ciudad mexica de Tenochtitlan, Moctezuma, exigía a sus súbditos que
abonaran los impuestos con sacos de amaranto y de maíz. Asimismo, se
consideraba una planta sagrada, y se utilizaba en las ceremonias religiosas y
mágicas del pueblo azteca.
En la
antigua Grecia se adornaban con esta planta los sepulcros y las imágenes
sagradas, para ellos simbolizaba la inmortalidad.
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| Dulces de amaranto para el día de los muertos en México |
El
amaranto puede llegar a medir casi dos metros de altura. Sus flores son de distintos colores y se dejan
ver en pleno verano, exactamente en el mes de agosto. El grano de esta planta
está considerado un pseudocereal. También se le conoce como amaranta o kiwicha.
Por sus
propiedades nutritivas y su facilidad para el cultivo, es uno de los alimentos
que se les proporciona a los astronautas en sus misiones espaciales.
Información nutricional del amaranto
- Vitaminas: A, B1, B2, B3, B6, B9 (ácido fólico), C y K.
- Minerales: calcio, cobre, hierro, fósforo, magnesio, potasio, sodio y zinc.
- Aminoácidos, especialmente rico en lisina.
- Fibra.
Propiedades del amaranto
- Regula la menstruación, especialmente cuando es demasiado abundante.
- Las hojas y semillas disminuyen los procesos diarreicos.
- Es beneficioso para las personas que sufren anemia, hipertensión y osteoporosis.
- Previene la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
- Es diurético.
- Mejora o previene el estreñimiento.
- Protege el hígado y el intestino.
- Es energético y antioxidante.
- No contiene gluten, por lo que es apto para celiacos.
- Por vía externa, mejora las úlceras y las aftas bucales.
- Se utiliza como colorante en la industria alimentaria, al no poseer toxicidad.
Contraindicaciones del amaranto
No se
conocen contraindicaciones del amaranto. Simplemente, las personas que estén
siguiendo una dieta para perder peso deben tomarlo con moderación por su aporte calórico.
Beatriz Moragues - Derechos Reservados
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