Actualizado el 14 de marzo de 2026
La vitamina B12, también llamada cobalamina, es un nutriente esencial para el sistema nervioso, la producción de globulos rojos y el metabolisno celular. Aunque fue descubierta en 1948 y es la última vitamina del complejo B identificada, hoy sabemos que su importancia va mucho más allá de lo que se creía hace apenas una década.
Además de prevenir la anemia perniciosa, la vitamina B12 es fundamental para mantener en buen estado la mielina que recubre los nervios, regular la homocisteína, que es un marcador relacionado con enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas, y favorecer la reparación celular.
Por qué es tan importante la vitamina B12
La vitamina B12 participa en funciones vitales:
- La síntesis de ADN
- La formación de glóbulos rojos
- El mantenimiento del sistema nervioso
- La regulación de la homocisteína
- La producción de energía
- La estabilidad emocional y cognitiva.
A diferencia de otras vitaminas del grupo B, la B12 puede almacenarse en el hígado durante años. Esto significa que un déficit puede tardar en manifestarse, pero cuando aparece, los síntomas pueden ser graves.
Nuevos descubrimientos científicos (2020-2024)
En los últimos años, la investigación sobre la vitamina B12 ha avanzado de forma notable:
1. Regeneración celular
Estudios recientes del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona, han demostrado que la vitamina B12 mejora la reprogramación celular y acelera la reparación de tejidos. Este hallazgo abre nuevas posibilidades en medicina regenerativa y en el tratamiento de enfermedades inflamatorias. como la colitis ulcerosa.
2. Protección neurológica
Investigaciones de la Universidad de Oxford y otros centros confirman que niveles adecuados de B12 pueden reducir la atrofia cerebral en personas mayores, retrasar el deterioro cognitivo leve y disminuir la homocisteína, un factor asociado al alzheimer.
3. Enfermedades neurodegenerativas
Estudios poblacionales sugieren que niveles bajos de B12 podrían relacionarse con un mayor riesgo de Parkinson y con una progresión más rápida de la ELA.
4. Salud cardiovascular
La B12, junto con la vitamina B6 y el ácido fólico, ayuda a mantener la homocisteína en niveles saludables, reduciendo el riesgo de aterosclerosis, angina de pecho e infarto.
Fuentes naturales de vitamina B12
La vitamina B12 se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal:
- Hígado y visceras.
- Carne.
- Pescados como salmón, sardinas y atún.
- Huevos.
- Quesos.
- Yogur.
Las personas que sigan una dieta vegana o vegetariana estricta deben suplementarse, ya que no existen alimentos vegetales que sean fuentes seguras y fiables de B12 activa.
Quiénes deben vigilar especialmente sus niveles de B12
- Personas mayores de 50 años
- Veganos y vegetarianos
- Personas con celiaquía, Crohn o síndrome del intestino permeable
- Quienes toman metformina, omeprazol o anticonvulsivos
- Personas con hígado graso
- Deportistas de alto rendimiento
- Personas con alcoholismo o tabaquismo
- Pacientes con enfermedades autoinmunes
- Personas con fibromialgia o fatiga crónica
Síntomas de déficit de vitamina B12
Síntomas físicos
- Debilidad y fatiga persistente
- Dolor en brazos y piernas
- Hormigueos y adormecimiento en extremidades
- Falta de estabilidad al caminar
- Lengua muy roja
- Anemia megaloblástica
- Palpitaciones
- Dolor en boca y lengua
Síntomas neurológicos y psicológicos
- Nerviosismo y ansiedad
- Depresión
- Dificultad para dormir
- Problemas de memoria
- Apatía y desorientación
- Cambios de personalidad
- Síntomas similares a la esquizofrenia o el alzheimer
Vitamina B12 y enfermedades mentales
Los trastornos psicológicos surgen prontamente ante la carencia de esta vitamina, y multitud de personas de todas las edades la sufren sin saberlo.
Ya son numerosos los investigadores que aseguran que la carencia de la B12 puede producir problemas mentales, mucho antes de que los análisis detecten esa ausencia en la sangre.
En el verano del 2010, el País Vasco acogió un congreso donde los expertos aseguraron que la carencia prolongada de vitamina B12 puede producir daños neurológicos irreversibles. Desde entonces, la evidencia científica no ha hecho más que reforzar esta afirmación.
Vitamina B12 y alzheimer
Un estudio realizado por la Universidad de Oxford, publicado por la revista Neurology, demostró que la vitamina B12 puede evitar la pérdida de memoria en las personas mayores. Según la Sociedad de Alzheimer, mantener una dieta rica en vitaminas del grupo B y antioxidantes es clave para preservar la salud cerebral.
Otra investigación publicada en la revista Public Library of Science One, concluyó que las vitaminas B12, B6 y ácido fólico pueden retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer al regular la homocisteína, una sustancia directamente relacionada con esta dolencia.
El Profesor David Smith, que dirige la investigación, afirma que: “Estas vitaminas están haciendo algo a la estructura del cerebro. Lo están protegiendo, y eso es muy importante porque tenemos que proteger al cerebro para prevenir la enfermedad de Alzheimer”
Conclusión
La vitamina B12 es mucho más que un nutriente para la energía, es esencial para la salud neurológica, cardiovascular, metabólica y, según investigaciones recientes, también para la regeneración celular.
Su déficit es más común de lo que se cree y puede afectar a personas de todas las edades. Detectarlo a tiempo y mantener niveles adecuados es fundamental para preservar la salud física y mental a largo plazo.
Beatriz Moragues - Derechos Reservados
Para saber más:
Soy vegano y a veces tomo vitaminas en suplementos o pastillas, estuve averiguando de varias en lasvitaminas.es porque se que las necesito, no sabia que la vitamina B12 debia tomarla estrictamente, buen aporte!
ResponderEliminarGracias por tu comentario Martín. Un saludo.
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