Qué es la flora intestinal y que funciones cumple

La flora intestinal es el grupo de bacterias o microorganismos que habitan en nuestro intestino y que pertenecen a más de 400 especies diferentes, concentrándose especialmente en el colon o intestino grueso. Las bifidobacterias y los lactobacilos son los más abundantes.

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Para qué sirve la flora intestinal

Tener una flora intestinal en buenas condiciones refuerza la salud del organismo en general, ya que influye en multitud de funciones importantes:

• Potencia el sistema inmune, protegiéndonos de infecciones y otras enfermedades.
• Favorece el ritmo intestinal, aliviando el estreñimiento.
• Facilita la absorción de minerales y oligoelementos, como el hierro, el calcio y el magnesio.
• Ayuda a digerir los alimentos adecuadamente.
• Sintetiza la vitamina K y el complejo B.

Qué desequilibra la flora intestinal

• Las infecciones.
• El consumo de antibióticos y otros medicamentos.
• Las dietas inadecuadas: exceso de café, alcohol o bollería.
• Dolencias como la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable y la colitis ulcerosa.
• El consumo frecuente de laxantes.
• Cambios hormonales.

Consecuencias del desequilibrio de la flora intestinal

• Procesos diarreicos o estreñimiento.
• Sistema inmune más frágil.
• Hinchazón, pesadez de estómago y gases.
• Más facilidad para contraer infecciones.
• Los nutrientes no se pueden absorber de la manera adecuada, produciendo a medio y largo plazo carencias nutricionales que, si no se solucionan, provocarán enfermedades.
• Obesidad.
• Dolencias inflamatorias del intestino.
• Asma, eczemas y alergias.

Cómo mejorar la flora intestinal

Sin duda, adoptando una alimentación adecuada, no abusando de las comidas procesadas ni del azúcar, y disminuyendo el consumo de grasas animales. Asimismo, si es necesario, tomando suplementos de probióticos y prebióticos. Algunos alimentos para mejorar o preservar la buena salud de la microbiota intestinal son:

• Jengibre.
• Verduras y frutas.
• Kéfir.
• Yogur.
• Cereales integrales.
• Avena.

Flora intestinal y sistema inmune

No nacemos con la flora intestinal completa, sino que una parte corresponde a la que nuestra madre nos transfiere y el resto la vamos adquiriendo a través de la alimentación.

La flora intestinal es sumamente importante para mantener un sistema inmunológico sano y que funcione correctamente, ya que forma una barrera que actúa como defensa para impedir que los microbios lleguen al organismo. Cuando se tiene una flora intestinal débil, las bacterias perjudiciales pueden crecer sin control y provocar enfermedades.

Se sabe que los bebés alimentados con leche materna, tienen un mejor sistema inmune que los que han sido alimentados con leche de fórmula, ya que las bacterias que se encuentran en la leche materna, son absorbidas por el niño y potencian su sistema inmunológico.

Beatriz Moragues - Derechos Reservados